Śmierć pupila - jak pomóc dziecku w żałobie?
Zastanawiałam się nad kupnem drugiego psa by wypełnić w jakiś sposób pustkę, ale nie wiem czy to dobry pomysł. Córka widzi, że jej przyjaciel się starzeje i jest chory, ale nie poruszałam dotąd tematu jego śmierci. Proszę o pomoc."
Śmierć jest naturalną częścią życia. Dzieci stykają się z nią w różny sposób, na przykład podczas spaceru widząc martwego ptaka. Śmierć kochanego zwierzaka może być dla dziecka bolesnym doświadczeniem, jednocześnie pozwala oswoić się dziecku z realnością śmierci. Ukrywanie straty przed dzieckiem czy zbyt szybkie kupowanie nowego zwierzęcia w nadziei, że oszczędzi to dziecku bólu i żalu po stracie pozbawia go możliwości oswojenia się z nią.
Gdy nastąpi moment straty kochanego psa, dziecko może odczuwać złość, żal, smutek. Dzieci potrzebują okresu smutku i żalu po stracie, a czas jego trwania i gotowość do posiadania nowego zwierzęcia, które dziecko będzie już gotowe pokochać i cieszyć jego obecnością jest inny dla każdego dziecka.
Ważna jest obecność kochających rodziców lub innych ważnych osób w życiu dziecka, którzy pomogą mu zrozumieć stratę i ukoić ból. Aby pomóc dziecku i wesprzeć go w przeżywaniu żalu po stracie należy dać mu możliwość wyrażenia uczuć, wypłakania się. Warto powiedzieć, że wszystkim jest smutno i że to jest naturalne tak czuć się. Należy dać dziecku poczucie bezpieczeństwa przez przyjęcie i okazanie zrozumienia dla dziecięcego cierpienia, smutku i żalu. Pomocne w przeżyciu żalu i zaakceptowaniu straty może być na przykład zrobienie rysunku przedstawiającego psa lub odreagowanie uczuć podczas zabawy.
*psycholog z Centrum Psychoterapii i Rozwoju Strefa Bytu.